El yoga es mucho más que una práctica física; es un camino integral hacia el bienestar y la realización espiritual. Si bien las asanas (posturas) son una parte esencial, es fundamental comprender que el yoga va más allá del ejercicio. La verdadera esencia del yoga se encuentra en su profunda filosofía, la cual ofrece herramientas y conocimientos para transformar nuestra vida desde adentro.

Patañjali, un sabio indio que vivió alrededor del siglo II a.C., es conocido por haber sistematizado el Ashtanga Yoga en su obra “Yoga Sutras”. “Ashtanga” significa literalmente “ocho ramas” o “ocho pasos”, y hace referencia a las ocho prácticas o etapas que conforman el camino del yoga según Patañjali. Estas ocho ramas son un conjunto de principios éticos, prácticas y técnicas diseñadas para guiar a una persona hacia la realización espiritual y el samadhi, que es la unión con el Absoluto o el estado de iluminación.

1. Yama – Autocontrol:
Yama se refiere a las restricciones éticas o disciplinas externas que se practican en el yoga. Incluye principios como la no violencia (ahimsa), la verdad (satya), la no codicia (asteya), el control de los impulsos sexuales (brahmacharya) y la no posesión o desapego (aparigraha). Estos principios forman la base moral del yoga, ayudando a cultivar una conducta ética y armoniosa en la vida diaria.

2. Niyama – Purificación Personal, Observancias Personales:
Niyama se refiere a las disciplinas internas o prácticas personales en el yoga. Incluye observancias como la limpieza física y mental (shaucha), la satisfacción interna (santosha), la disciplina o autodisciplina (tapas), el estudio de uno mismo y de las escrituras sagradas (svadhyaya), y la devoción o entrega a lo divino (ishvara pranidhana). Estas prácticas fortalecen el carácter y promueven el desarrollo espiritual del individuo.

3. Asana- Postura o Posición:
Las asanas son las posturas físicas que se practican en el yoga. Estas posturas no solo benefician el cuerpo físico, sino que también ayudan a calmar la mente y prepararla para la meditación. Las asanas se realizan con conciencia y respiración adecuada, fomentando la estabilidad, fuerza y flexibilidad del cuerpo.

4. Pranayama – Control de la Respiración, Desarrollo de la Energía:
Pranayama se refiere al control consciente y dirigido de la respiración. A través de diversas técnicas de respiración, se regula el flujo de energía vital (prana) en el cuerpo. El pranayama ayuda a purificar el cuerpo y la mente, equilibrar los nadis (canales de energía) y preparar la mente para estados más profundos de conciencia.

5. Pratyahara – Retiro de los Sentidos:
Pratyahara es el proceso de retirar la atención de los estímulos externos y dirigirla hacia el interior. Esto implica controlar los sentidos y reducir la influencia de las distracciones externas, preparando así la mente para la concentración y la meditación.

6. Dharana – Concentración:
Dharana es el estado de concentración intensa y focalizada de la mente en un objeto, pensamiento o idea específica. Al desarrollar la capacidad de concentración, se calma la mente y se prepara para estados más profundos de meditación.

7. Dhyana- Meditación:
Dhyana es la etapa en la que la concentración se profundiza y se convierte en meditación. En este estado, la mente experimenta una continua y tranquila atención hacia un objeto de meditación, sin esfuerzo ni distracción.

8. Samadhi – Absorción, Iluminación:
Samadhi es el estado final del Ashtanga Yoga, donde la mente se absorbe completamente en la experiencia de unidad con el objeto de meditación. Es un estado de conciencia expandida, paz interior y conexión con la divinidad. Samadhi representa la realización espiritual más elevada y la culminación de la práctica del yoga.

Para aquellos interesados en profundizar en la filosofía del yoga y llevar su práctica al siguiente nivel, recomiendo explorar cursos en línea que aborden estos aspectos más allá de lo físico. Un buen punto de partida puede ser este [curso en línea] que te guiará a través de los conceptos fundamentales del yoga, ayudándote a integrar estos principios en tu vida diaria.  

https://www.sarriayoga.cat/curso-online-historia-del-yoga-2024/

No te quedes solo con la superficie; sumérgete en la filosofía del yoga y descubre el potencial transformador que tiene para ofrecer.